Dark Web este o parte criptată a internetului care găzduiește conținut online care nu este indexat de motoarele de căutare convenționale. Cunoscut și sub numele de “darknet”, prima sa structură a fost concepută de către Laboratorul de cercetare navală al SUA la mijlocul anilor ’90 ca o rețea anonimă și criptată pentru a facilita comunicarea între spionii americani.
Proiectul a fost însă abandonat, iar în 2002 o mână de informaticieni l-au resuscitat sub forma unei organizații non-profit obscure axate pe confidențialitate și activismul pentru drepturile omului, creând un browser pentru comunicare anonimă numit TOR (The Onion Router).
De-a lungul anilor, confidențialitatea și protecția sa extremă au făcut din el un centru pentru activități infracționale. Panourile de mesaje, camerele de chat și piețele virtuale, cunoscute sub numele de Darknet Markets, Silk Road fiind cea mai cunoscută, sunt folosite pentru a vinde și a cumpăra produse și servicii ilegale.
Cum se schimbă economia Dark Web-ului?
În 2016, o cercetare condusă de The Economist a estimat că activitatea de comercializare a drogurilor pe dark web a crescut de la 17 milioane de dolari în 2012 la aproape 180 de milioane de dolari în 2015 (x1000% în 3 ani). Un raport al UNODC privind traficul de pe darknet a constatat că, în 2017, 62% dintre ofertele de pe Dark Web au constat în droguri, substanțe chimice legate de droguri și produse farmaceutice, în timp ce restul de 38% au constat în produse contrafăcute, resurse de hacking, arme și alte articole ilicite. Cu toate acestea, estimările sugerează că cele mai mari patru piețe de droguri de pe darknet au reprezentat doar 0,12 % din vânzările ilegale combinate de droguri din SUA și UE.
Activele digitale nedetectabile, în special Bitcoin, reprezintă principalul mijloc de plată. Vânzările de pe piața Dark Web au crescut cu 70% în 2019, comparativ cu anul precedent, pentru un total de 790 de milioane de dolari în criptomonede, în timp ce în 2020 a explodat la 1,7 miliarde de dolari.
Ce este Coin Mixing (DarkWallet, SmartMixer)?
Sistemele de mixare a criptomonedelor, cum ar fi SmartMixer sau Dark Wallet, reprezintă un instrument principal de spălare a banilor folosit de infractorii care activează pe dark web și care caută anonimatul.
Dark Wallet a fost creat în 2014 de Amir Taaki și Cody Wilson (care au creat și prima armă imprimată 3D) și este o platformă bitcoin open-source concepută pentru a-și face utilizatorii anonimi și pentru a ofusca tranzacțiile bitcoin.
Coin Mixing constă în combinarea tranzacției unui utilizator cu cea a altor utilizatori aleatori care, din întâmplare, fac tranzacții separate prin sistem în același timp. Aceasta unește monedele bitcoin ale celor doi sau mai mulți utilizatori și le amestecă pentru a le ascunde originea. Utilizatorul poate da instrucțiuni software-ului să plătească vânzătorului în bucăți din prețul inițial (0,4 + 0,2 + 0,1 în loc de 0,7 bitcoini) sau la o dată amânată pe care o poate stabili.
Acest lucru face extrem de dificil pentru o parte din afară să determine cine a făcut o anumită tranzacție.
Alte metode de spălare a banilor
Există și alte mijloace de spălare a banilor de pe dark web fără a folosi programe criptate pentru a masca tranzacțiile.
În aprilie 2019, autoritățile americane au arestat trei bărbați care conduceau o rețea de trafic de droguri cu comprimate Xanax contrafăcute. Aceștia au procedat la spălarea a 2,3 milioane de dolari în Bitcoin, încărcând plățile pe carduri de debit preplătite, apoi retrăgând banii de la ATM-uri din Manhattan și New Jersey pentru mai mult de 1 milion de dolari.
O altă metodă utilizată este ceea ce firma de securitate cibernetică Armor numește în raportul său din 2019 privind piața neagră drept un fel de serviciu de spălare de bani la cheie.
Un infractor care dorește să fure bani dintr-un cont bancar, dar nu este suficient de priceput în domeniul tehnologiei pentru a sparge respectivul cont, poate contacta un hacker profesionist care a făcut deja treaba în locul său. Hackerul va vinde banii furați pentru un procent sau o taxă fixă care va fi plătită în bitcoini, apoi va transfera banii în contul bancar preferat de infractor.
Acest lucru poate părea o pierdere, dar hackerul scapă de banii furați și primește o compensație, în timp ce infractorul primește o sumă fixă de bani în contul său bancar fără a trece prin toate problemele tehnologice.
Care este viitorul Dark Web?
În timp ce Bitcoin rămâne cea mai utilizată criptomonedă datorită familiarității sale, are loc o schimbare către monede mai orientate spre confidențialitate și va continua să crească pe măsură ce infractorii devin mai conștienți de tehnologie și securitate. În prezent, există peste 20.000 de criptomonede și peste 500 de platforme de schimb.
Se așteaptă, de asemenea, ca organizațiile teroriste să își sporească utilizarea dark web pentru diverse mijloace, inclusiv pentru achiziționarea de arme, cumpărarea de pașapoarte și crearea de canale de comunicare anonime și sigure.
Se preconizează că dark web-ul va deveni mai întunecat și mai sofisticat în următorii ani, devenind un adevărat “Amazon al crimei”.